Dopo il parto la fertilità può tornare prima del primo ciclo, anche allattando. Ecco quando succede, perché l’allattamento non basta come contraccezione e quali metodi sono compatibili.
Dopo la nascita di un bambino, la contraccezione è spesso l’ultimo dei pensieri: le giornate ruotano intorno al piccolo, il sonno è poco e il corpo sta ancora recuperando. Eppure è proprio in questo periodo che si crea un equivoco molto diffuso e potenzialmente rischioso: l’idea che, finché si allatta o finché non torna il ciclo, non si possa rimanere incinta. Non è così. In questo articolo ti spiego quando torna davvero la fertilità dopo il parto, perché l’allattamento non è un metodo contraccettivo affidabile nel senso comune del termine, e quali sono i metodi compatibili con l’allattamento e con questa fase.
Quando torna la fertilità dopo il parto
La prima cosa da sapere è che l’ovulazione può precedere la prima mestruazione. In altre parole, il corpo può tornare fertile prima che ricompaia il ciclo, senza alcun segnale evidente. Questo vale sia per chi allatta sia, ancora prima, per chi non allatta: in quest’ultimo caso la fertilità può riprendere già poche settimane dopo il parto.
È un punto cruciale, perché molte gravidanze ravvicinate e non pianificate nascono proprio dalla convinzione di essere “protette” in attesa del ritorno del ciclo. Se non desideri una nuova gravidanza a breve, quindi, è bene pensare alla contraccezione prima che il ciclo ricompaia.
L’allattamento protegge davvero?
L’allattamento può ridurre la fertilità, ma solo a condizioni molto precise. Esiste un metodo, chiamato metodo dell’amenorrea da allattamento (LAM), che risulta efficace soltanto se sono soddisfatte contemporaneamente tutte queste condizioni:
- l’allattamento è esclusivo al seno, a richiesta, sia di giorno sia di notte (senza aggiunte, tisane, ciucci che sostituiscano le poppate);
- il bambino ha meno di 6 mesi;
- il ciclo non è ancora tornato.
Se anche solo una di queste condizioni viene meno – il bambino inizia lo svezzamento, le poppate si diradano, compare una mestruazione – la protezione non è più affidabile. E anche quando tutte le condizioni sono rispettate, un margine di rischio rimane comunque: per questo, personalmente, non consiglio di affidarsi al LAM come metodo contraccettivo. Nella vita reale, tra rientri al lavoro e cambiamenti nelle poppate, il contesto ideale si mantiene comunque di rado. Affidarsi genericamente all’allattamento “perché tanto non si resta incinta” è invece un errore.
I metodi compatibili con l’allattamento
La buona notizia è che esistono diverse opzioni sicure durante l’allattamento. Il principio generale è preferire, in questa fase, i metodi senza estrogeni, perché gli estrogeni possono ridurre la produzione di latte e, nelle prime settimane dopo il parto, si associano a un rischio aumentato di trombosi. Le principali opzioni compatibili sono:
- La minipillola (solo progestinico). A differenza della pillola combinata, contiene solo il progestinico ed è considerata compatibile con l’allattamento.
- L’impianto sottocutaneo. È un metodo a lunga durata a base di solo progestinico, compatibile con l’allattamento; ne parlo nell’articolo su cos’è e come funziona il Nexplanon.
- La spirale (IUD). Sia quella ormonale al progestinico sia quella al rame sono compatibili con l’allattamento; l’inserimento va programmato nei tempi adeguati dopo il parto. Trovi maggiori dettagli nell’articolo sull’inserimento della spirale.
- Il preservativo. Affidabile se usato correttamente e a ogni rapporto, senza alcuna interferenza con l’allattamento, e con il vantaggio di proteggere anche dalle infezioni.
La scelta tra queste opzioni dipende dalle tue preferenze, dal fatto che tu voglia un metodo “da non pensare” o più flessibile, e dalla tua storia clinica.
E i metodi combinati (pillola, cerotto, anello)?
I contraccettivi ormonali combinati – la pillola classica, il cerotto e l’anello vaginale – contengono estrogeni e per questo non sono la prima scelta durante l’allattamento, né nelle primissime settimane dopo il parto. Il motivo è duplice: possono ridurre la montata e la produzione di latte, e nel primo periodo post-parto il rischio di trombosi legato agli estrogeni è più elevato, come spiego nell’articolo su pillola e rischio di trombosi. Potranno eventualmente essere presi in considerazione più avanti, alla sospensione dell’allattamento e con un profilo di rischio favorevole, sempre su indicazione medica.
Se non allatti
Se non allatti, la fertilità tende a tornare prima, e anche in questo caso è opportuno organizzarsi per tempo. Le opzioni sono più ampie, ma vale un’attenzione: nelle prime settimane dopo il parto i metodi con estrogeni vengono generalmente evitati per il maggior rischio trombotico, per poi essere considerati in seguito. Anche qui, la scelta va individualizzata.
Quando e come iniziare
Il momento e la modalità di avvio dipendono dal metodo. Alcuni, come l’impianto o la spirale, possono essere programmati già nel periodo successivo al parto; altri si possono iniziare più semplicemente. L’occasione ideale per parlarne è la visita di controllo dopo il parto, ma nulla vieta di iniziare a ragionarci già durante la gravidanza, così da arrivare preparata. Se dovesse verificarsi un rapporto a rischio prima di aver impostato un metodo, esiste anche la contraccezione d’emergenza, di cui è bene conoscere le opzioni.
Per orientarti tra tutte le possibilità, può esserti utile la panoramica su come scegliere il metodo contraccettivo giusto, che mette a confronto i vari metodi.
In conclusione
Dopo il parto la fertilità può tornare prima di quanto si pensi, anche durante l’allattamento e prima del ritorno del ciclo: per questo è importante non affidarsi a false sicurezze e scegliere consapevolmente un metodo adatto a questa fase. Le opzioni compatibili con l’allattamento non mancano – dalla minipillola all’impianto, dalla spirale al preservativo – e la soluzione giusta dipende da te e dalle tue esigenze. Mi occupo di consulenza contraccettiva a Palermo: possiamo parlarne già in gravidanza o alla visita dopo il parto, per scegliere insieme il metodo più adatto a te e al tuo momento di vita.
Fonti: ISSalute – Contraccezione e metodi contraccettivi; Manuale MSD (versione per i pazienti) – Metodi contraccettivi ormonali.
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Sono la Dott.ssa Maria Vullo, ginecologa specializzata in ostetricia, ginecologia e medicina della riproduzione.
Mi occupo della salute della donna in ogni fase della vita, con un approccio basato sull’ascolto, sulla chiarezza e su percorsi personalizzati.
